The complicated case of Honduras

I make this post in order to set a context of the Honduras situation during the last days of June 2009, this is part of my point of view trying to extract my personal feelings about the situation. I welcome any comments and suggestions of any kind.

Facts

• The President of Honduras, Manuel Zelaya Rosales, called for a public opinion survey to be held the 28th of June with the goal of adding a 4th Ballot Box of Referendum, the 1st is for president, the 2nd is for the city major and the 3rd is for the congressmen.
• The 4th Ballot Box had as a goal to call an Assembly in order to create a new constitution of Honduras.
• The President argued that he had around 400000 signed petitions from the people in order for the new constitution.
• The public opinion survey was managed, supervised and counted by the government by a division under the president.
• The public opinion survey was declared illegal by the Supreme Court, the Constitutional Court, the Attorney General, the Supreme Tribune of Elections (entity in charge of all election related matters in Honduras and independent from the President).
• The President decided to ignore the Supreme Court and pursue with the public opinion survey and ordered his staff, including the army, to support with the logistics of the survey.
• On June 24th the army refused to support the logistics of the survey because of an order from the Court stating that they would violate the law.
• The President on a public appearance decided to cease the General of the Army, Romeo Vásquez Velásquez, arguing that he did not obey his order.
• The Congress, presided by Roberto Micheletti, decided to dissaprove the President for firing the General of the Army and the Supreme Court decided that he was fired under illegal circumstances because he was, as they concluded, following the law.
• On June 27th a comission from OAS arrived to Honduras in order to supervise the public opinion survey.
• On June 28th the President was captured by the army and sent by helicopter to Costa Rica, the order to capture him was, as stated by the current government, ordered by the Supreme Court.
• A new Excecutive power was installed, becoming Roberto Micheletti as President.
  
• The President is elected by the people during the General Elections.
  
• The Congress is elected by the people during the General Elections.
• The Supreme Court is nominated by the people then filtered and assigned by the Congress.
  

Additional Facts

The President held popular projects such as:

• Providing public schools of a computer lab and soon to be with Internet (@prende)
• Moving around the country in open meetings named "Asambleas del Poder Ciudadano"
• Providing food at schools with "Merienda Escolar" a continuation of the project of Ricardo Maduro.
  

The President also held more controversial projects such as:

• Raising the minimum wage from around $150/Month to $289/Month the project was opposed by many companies arguing that unemployment would raise. It was, however embraced by big companies.
• Joining the ALBA, a country coalision with Venezuela, Cuba, Bolivia, Ecuador and Nicaragua by the time. The project was opposed by the politicians arguing that ALBA was a economic/military alliance, but then was approved by the Congress.
• Order a direct purchase of oil. The project was opposed by oil companies and by part of the private sector arguing that the government was unefficient and it would cause inventory problems.
• Create a Mobile company managed by the state.
• After the TACA accident of 2008 he planned to move the Capital, Tegucigalpa, Airport to 80 KM on the North at the Comayagua Valley. The project was opposed by the City Major, Ricardo Alvarez who is a member of the National Party, the opposition.

The President had strong opposition during his government by:

• Journals El Heraldo and La Prensa, owned by the same person. The journals are very popular in Honduras.
• Some people from the middle and upper class that refer him as donkey, idiot and stronger adjectives.

The President had strong favor by:

• The government journal "El Poder Ciudadano"
• The government channel "Canal 8"
• The private channel "Canal 36", Cholusat Sur.

The questions that everybody asks

Why was the president removed from power if he just wanted to do a Referendum?

The Honduran Constitution treats as Traitor those who want to change it, specially on 4 matters named the "Petrios" (read Pe-tree-os) Articles:

• Presidential term, currently set to 4 years
• Presidential re-election, currently impossible.
• Territory
• Form of government, currently 3 independent and complementary institutions: one that creates and approves the laws (Congress), one that proposes and executes the law (Executive, lead by the President), one that Judges the compliance with the law (Supreme Court).

Being the survey a path to a Referendum to create a new Constitution, it was viewed as a violation of the Constitution.

He did not follow the recently approved legal procedure for a Referendum, which must be done by the Congress or by 6% of the active population, the 400000 requests are more than the 240000 requests needed. Anyhow there is no legal way to create a new Constitution but he could have reformed around 90% of the Constitution, the only points are the 4 above.

The President argues that he was removed because he was helping the poor and that the private/political sectors were not happy with that. Additionally that those same sectors are afraid because of his ties with ALBA countries.

If he commited a crime, why was he not put into a trial (such as an impeachment) instead of sending him out of the country?

The Honduran Constitution and Laws do not have an established procedure for an impeachment.

Anyhow there was no trial and veredict, there comes, to my opinion, a fault commited by the institutions, if somebody commits a crime he/she should be jugded and clear veredict should be provided.

I believe they sent him out of the country for tactical reasons in order to make harder his return to power, it backfired as he used the international media and international institutions to pressure the new government.

What was that story about a resignation and why was it signed on June 25th?

One of the methods for switching President is if he presents his resignation, in that case the Vice-President, Elvin Santos, takes his place and if not the President of Congress, Roberto Micheletti. Given that the Vice-President had resigned in order to become the presidential candidate for the Liberal Party so the President of Congress took the place.

The date is the easiest part to "justify" given that it could have been a negotiation of the President with the Congress after the Army refused to support him.
The problem is how do we know if it is real? We can not, plus nobody believes it as true.

Why with the military force and not with the police?

My guess is that the Congress was not sure that the police, which is under the Executive power, lead by the President, would follow that order.

Why are the national and international media being controlled such as CNN, Canal 8 and Canal 36?

I believe that the media is controlled in order to control propaganda that generates chaos. Anyhow it is unacceptable, if the current government wants to be called democratic, then freedom of speech through media is required.

If the President and the survey is so popular, why are there not massive riots?

The country right now is divided at least in three parts of unknown size:

• Those who want the President back, I will call the pro-Zelaya. This group is lead by the Unions, small farmers, UD party - which is a socialist/communist party-, student unions and are the ones rioting.

• Those who do not want the President back, I will call them against-zelaya. This group is lead by the political parties, part of the private sector, some of the media and with support of part of the upper and upper-middle class.

• Those who did not want the President to violate the law but are not in favor of the methods to remove him and control the population, I will call them the non-aligned. This group is, to my point of view, is the largest, silent and appears to be just waiting for everything to solve by itself.

Why is the military force on the streets controlling people, and why is there a prohibition to go out after 9pm?

I believe this was done for security of the people. The problem is that in every riot there are people that want to generate chaos and this generates agression and conflicts between military and the rioting people.

If the President had 400000 requests, was it not enough for asking the Congress to add the 4th urn?

No answer, it seems that nobody thought about it or spoke about it publicly.

If the survey was so unpopular, why not leting the vote on June 28th and leting the NO win?

The campaign was that the survey was illegal so it should not be held. Many persons were going to boicot the survey by not attending. Additionaly, many persons were indifferent to the survey, as it normally happens in such cases.

The opposition campaign also argued that the survey was all controlled by the government without intervention of the Supreme Tribune of Elections so nobody, but the government who called it would control/guarantee it. The President argued that it had OAS supervisors.


So where are we right now?

To my point of view, we now have several options, those that come to my mind are:

Manuel Zelaya returns as President of Honduras

• This is probably the only acceptable option for the pro-Zelaya sector.
• The against-Zelaya sector would be afraid of prosecution because of the situation and this might lead to chaos given that the Congress, Supreme Court, Army, Attorney General, etc... are involved so the President could find justifiable to solve the powers and call for a Constitutional Assembly to reform the Constitution.
• The non-aligned probably would not care, as it would return to the status quo before the incident.
• This option would require a strong dialog between the President and the against-Zeyala.
  

Roberto Micheletti stays as President of Honduras

• This in unacceptable for the pro-Zelaya sector.
• Riots will continue, at least until the next government takes the Presidency.
• If censorship and strong military activity continues the non-aligned would become more and more against the current government.
  

Manuel Zelaya returns and goes to a trial

• The against-Zelaya probably would want it.
• It would be unacceptable for the pro-Zelaya.
• It is hard to tell what would happen with the non-aligned, they would embrace it but not with strength.

The General Elections are called as soon as possible

• The against-Zelaya probably would accept it.
• The non-aligned would probably accept it too.
• The pro-Zelaya, at least a part will not.

What to do?

I seriously do not know, I must say that negotiations should be held before any of the mayor decisions are taken and for this Honduras will need help for a non-controversial international leader to mediate.

As it is now there is no civil war, so it is still time to solve the problem.

I really hope that you help us!

*I edited the word urn and changed it to Ballot Box as the appropiate word.

¿Dónde se va el dinero del pueblo?

Hace unos días recibí un correo electrónico en el cual describen una problemática conocida desde hace mucho tiempo: La Quiebra de la ENEE (Empresa Nacional de Energía Eléctrica). Es interesante y lamentable la realidad que vivimos en nuestro país: Si uno es un ciudadano común y corriente, al no pagar la cuenta de energía, le cortan el servicio; pero si uno es una persona políticamente conectada, o con mucho dinero, no se la cortan. ¡Qué Injusto!

Lo más injusto, le cortan la energía a individuos que deben 1,000 lempiras; cuando hay otros que deben millones, y les siguen suministrado energía. Y para colmo de colmo, la mayor parte de la energía en nuestro país viene de plantas térmicas que son movidas por... Petróleo, petróleo que no tenemos, petróleo que importamos (Dicho sea de paso ese es otro tema, la energía y los que la manejan en nuestro país).

En un post posterior colocaré las empresas con mayor deuda a la ENEE, pues en este momento he tratado de revisar en el sitio web de la misma: Morosos, y ya no aparece la lista, lista que había revisado hace unos días, cuando recibí el correo.

A mi me parece que en nuestro país es pecado ser pobre, pareciera que viviéramos en una Monarquía Democrática, parecida a la edad media, o mejor dicho a finales de la edad media, donde los gobernantes eran influenciados por los Burgueses, los del poder económico. Era un tiempo en el cual si uno tenía dinero, uno era alguien, y uno era inmune a la ley. Parecido a lo que vivimos ahora, ¿no?
Ahh... y digo democrática, porque nos engañamos pensando que elegimos a nuestros gobernantes, si más bien, siempre elegimos a los mismos, sin importar a quien elijamos. Paradójico pero cierto. El país siempre es gobernado por los mismos.

Ahora para ser un poco justos, tengo que aceptar que existen algunos en la lista de morosos que podrían estar teniendo problemas de cobro con la ENEE. No es desconocido para muchos que a veces la ENEE 'olvida' cobrar por algunos meses a ciertos abonados, y luego hace un 'promedio' completamente arbitrario y cobra de una sola vez. Algunos de esos abonados podrían tener este problema, y podría ser que aparezcan en la lista de morosos, aun mientras están tratando de resolver este problema. Sinceramente creo que son los menos, pero hay que admitir que podrían haber algunos en esta situación en la lista. ¿Será que Corporación Televicentro estará en esta situación? De acuerdo al correo se le condonó una deuda de 303 millones de lempiras.

Una propuesta de solución, sencilla: Se les da un aviso de 60 días a estas empresas para pagar su deuda, al término de los cuales si no está saldada en su totalidad se les corta la energía de manera definitiva. No es como que la ENEE va perder por cortarles la energía, no pagaban de todas maneras.

Uno de los detalles más importantes de esta solución: La ENEE NO DEBE FINANCIAR esta deuda, que la financíe un banco, o la misma empresa deudora. La ENEE no es una empresa financiera, ni debería entrar en estos trámites, sólo debe de anunciarle al abonado su condición, cobrar o cortar energía. Opcionalmente, la ENEE puede proceder legalmente contra el abonado, y de acuerdo a nuestras leyes, podría embargarle propiedades hasta saldar la deuda; pero sin volverle a dar servicio a este abonado.

En cualquier empresa, si un cliente no paga: NO se le vuelve a dar crédito.

¿Tendrá valor algún Gerente de la Empresa Nacional de Energía Eléctrica de proceder en favor de los intereses de la Empresa y del pueblo en general y ejecutar un plan como este?

Pero.... el Gerente de la ENEE es nombrado por el Presidente de la República... mmmm, y puede ser destituido por el mismo... bueno...

Es por esta razón que sería mejor que la ENEE y otras empresas estatales fueran privadas, con una Ley que las regulara de manera que no explotaran al pueblo (Otro tema de discusión: La privatización de las Empresas Públicas, ¿En contra de los intereses de los pobres?).

Otra solución para el problema de la ENEE: ¡Que nadie pague!
Es un tipo de huelga de hambre, talvez así se ponen las pilas y hacen lo que la ley los obliga hacer.

Salud

El indicador de la calidad de vida en el área de Salud es la Esperanza de Vida. Esto es, cuantos años vive en promedio cada ciudadano. En Honduras esto es de 69 años. Los paises con mayor esperanza de vida son, según wikipedia:

• Andorra
• Macau
• Japón
• San Marino
• Singapur

Todos arriba de 80 años.

Es decir que en Honduras en promedio vivimos 10 años menos que en esos paises.

Acá es necesario determinar de qué se mueren los Hondureños. Necesitamos estadísticas claras para determinar las principales causes de mortalidad en Honduras y que propongamos soluciones para cada una de ellas, es posible que encontremos enfermedades específicas a nuestro país en las cuales debemos enfocar nuestra investigación y soluciones.

Alguien tiene idea en qué instituciones podemos investigar esto?

Me gustaría saber si el ministerio de salud, el INE, la policía, el RNP o alguna de éstas instituciones tiene alguna información.

Ahora no sólo la cantidad de años creo que es medida, ya que yo puedo vivir hasta los 100 años pero pasar los últimos 30 en cama. Acá puede ser necesario agregar alguna medida sobre el estilo de vida...

Alimentación

Todo el mundo sabe que no es lo mismo comer bocadillos todos los días que tener un almuerzo completo. Al hablar de bienestar económico, algo que va involucrado es tener sus tiempos de comida garantizados.

El asunto es que comer no es el fin, el fin es estar nutrido y a partir de eso tener la energía necesaria para realizar las actividades diarias. Esto no es la canasta básica familiar ya que, despues de leer como se definió la canasta básica familiar (que incluye elementos no comestibles), ésta se definió a partir de los productos más comprados en mercados y supermercados, esto se puede leer en la definición del índice de precios al consumidor. Quién garantiza que los productos más comprados sean los mejores en términos de sabor y nutrición? Nadie.

Hace unos días Javier, un compañero de UNITEC, me mencionaba una idea. Él es especialista en el área de Investigación de Operaciones asi que tiene una pasión similar por la optimiazación. Me decía que matemáticamente se podría formular el Menú de los Hondureños. Podría funcionar como una maximización de la nutrición y el sabor (algo dificil de determinar) y una minimización del costo si se sabe para cada alimento, qué nutrientes tiene, costo, qué tengo le gusta a la gente, con qué se debe combinar, etc... Yo agregaría a esto que este menú podría estar cambiando cada cierto tiempo dependiendo del cambio de precios, por ejemplo si suben los frijoles que la sugerencia sea comer lentejas, o algo alterno con el mismo beneficio y sabor pero un costo menor.

De ésta manera garantizaríamos que podemos determinar el Menú Recomendado. Este trabajo creo que es mejor combinarlo con chefs y nutricionistas así que estaré consultando con nutricionistas del medio Hondureño, ya me han mencionado un par y las contactaré, espero reaccionen de buena manera.

Encontrando un Menú Recomendando, aunque no tengamos todavía una optimización para lo cual dedicaremos un tiempo con Javier para obtener un modelo preliminar, podemos saber cuanto debe gastar en comida una persona mensualmente para poder estar con la energía y desarrollo (en el caso de los niños) necesario.

En este punto he escuchado sobre proporcionar micronutrientes. Tengo una duda y es, existe alguna manera de proporcionar a las personas un complejo de micronutrientes, sea esto en pastillas o cualquier otra cosa y que no sea necesario que coma? Algo así como en la película The Matrix en la cual ellos comían algo así como un estofado que tenía todo lo que necesitaban. Y de ser esto posible, qué costo tendría? Existen los medios para producirlo en el volumen necesario para la población de un país? Traerá esto efectos para el ser humano?

Bienestar material

Aparece en el documento que esto se mide con el GDP (Gross domestic Product) por persona. Comprendo que el bienestar material normalmente está directamente relacionado a lo que la gente puede comprar. Así que un indicador interesante para esto es el Ingreso per cápita.

Comprendo el ingreso per cápita como la cantidad de dinero que una persona, en promedio, tiene a su disposición durante un año. Encontré una cifra en el sitio de la ONU y aparece que en Honduras en el 2006 era de $2665 al año. Esto es aproximadamente 4441 Lempiras mensuales. Esto indica que hay gente que tiene un ingreso mucho menor que esto para compensar a las personas que tienen un ingreso mucho mayor que éste.

Por ahora sin embargo es necesario examinar si ese ingreso per cápita es suficiente para tener un buen bienestar material.

Para saber esto del bienestar material es necesario saber con cuanto puede una persona vivir en Honduras de buena manera. Y para eso primero hay que definir, buena manera.

Vivir bien debería de ser algo así como:

• Tener todos los tiempos de comida garantizados.
• Tener un techo garantizado en una zona "segura" y con el acceso a servicios como agua, luz, teléfono, transporte, internet (lo cual ahora es básico), alcantarillado.
  
• Tener la atención médica necesaria garantizada.
• Poder transportarse diariamente en la comunidad, eventualmente entre comunidades y muy eventualmente entre paises.
• Tener la posibilidad de salir eventualmente a centros de diversión y restaurantes.
• Tener vestimenta en buenas condiciones garantizada y eventualmente adquirir lujos en este sentido.

Y en el largo plazo poder mantener o mejorar este vivir bien, talvez mediante algún tipo de ahorro.

Tengo pendiente entonces cuantificar cada uno de éstos elementos. De buenas a primeras 4441 posiblemente es poco...

Actualización
En el estudio del INE del 2007 hay un dato que indica que el Ingreso per cápita de honduras es de Lps.2,168.00 por mes... aún menos que los 4441 indicados anteriormente.

Indicadores de calidad de vida

Creo que es adecuado que si vamos a resolver un problema, debemos poseer indicadores que podamos medir para validar la efectividad de nuestras acciones. Es por esto que hice una búsqueda sobre indicadores de calidad de vida y he encontrado que no existe un acuerdo general sobre qué indicadores se deben de utilizar para medir la calidad de vida de una población.

Encontré uno interesante publicado por The Economist sobre los indicadores que ellos utilizan para medir la calidad de vida de los paises, como dije anteriormente, dado lo evolutivo de este blog utilizaré estos indicadores e iré agregando, modificando o eliminando indicadores siempre dando una razón objetiva y luego de analizarlo con apoyo de los lectores.

Los indicadores son:

• Bien material: Ingreso per cápita
• Salud: Esperanza de vida de la población
• Estabilidad política y seguridad: índice de estabilidad y seguridad
• Vida familiar: Escala de divorcios por 1000 habitantes
• Vida en comunidad: Asistencia a iglesias, membresías a uniones
• Clima y geografía: dado por latitud, longitud, tropical, etc...
• Seguridad laboral: Tasa de desempleo
• Libertad política: Indices de libertad política y civil
• Libertad de género: Porcentaje de ingreso de mujeres y hombres

Me parecen bien la mayoría creo que hay que hacer varias modificaciones y comprender la filosofía de cada uno de ellos. En otros sitios encontré que algunas ciudades, en paises como Estados Unidos y Nueva Zelandia, miden constantemente la calidad de vida de sus ciudadanos, esto es interesante pq denota que están preocupados por mejorar o al menos mantener dicha calidad.

Iré enfocandome en cada uno de esos indicadores iniciando por uno que no estaba seguro su objetivo... ingreso per cápita.

Continuando con la Búsqueda de la Felicidad

Grande es la pobreza de nuestro querido pueblo Honduras. No porque nos hagan falta riquezas naturales. Actualmente vivo en Taiwán, y comparándolo con Honduras:

• Tiene un tercio del área.
• Tiene el triple de la población.
• No tiene valles tan ricos.
• Un tercio de la tasa de desempleo
• Diez veces más que nuestro ingreso per cápita
• Y... empezaron a ser nación hace menos de 100 años

¿Qué es lo que nos hace pobres a nosotros y ricos a ellos?

Pues como iniciaba diciendo: Grande es la pobreza de nuestro pueblo, porque pobres somos nosotros. Nuestra pobreza reside en nuestra cabeza, y no quiero decir que sea mental, pues no es mental, quiero decir que nuestras ideas son pobres, nuestros valores son pobres, nuestros ideales son pobres, nuestra consistencia es pobre, nuestra disciplina es pobre, en fin, somos pobres porque queremos.

Decía Jorge en su entrada: "That to secure these rights, Governments are instituted among Men" (Para asegurar estos derechos, los Gobiernos son instituidos entre los hombres), en nuestra historia, los gobiernos no han sido instituidos para el servicio del país, o de sus personas, los gobiernos han sido una fuente de empleo para nuestros 'políticos' y sus correligionarios. La carrera a la que aspiran muchas personas en nuestro país es la de 'Político', es una carrera que empieza en la llanura como Activista del partido, pero no lo hacen por que crean en la ideología del candidato o del partido (Y esto de la ideología es otro tema aparte), lo hace pues tiene la esperanza, fundamentada en la historia, que conseguirá un trabajo en el Estado, un trabajo por cuatro años, en el que no se espera nada de él, más que esperar su cheque cada 20 de mes. De manera que en cada cambio de gobierno, se rotan todos los empleos políticos del Estado, para 'ayudar' a los activistas. Luego, poco a poco, apoyando al partido, van subiendo, y a veces logran convertirse en diputados, dependiendo que tan bien les vaya en los negocios que hayan logrado en el tiempo que fueron activistas. Y de ahí o desde cualquier otra posición relativamente importante, en algunos casos, llegan a convertirse en Presidentes de nuestro país.

¿Por qué empezaron?
Para beneficiarse a sí mismos, no hay manera que ellos consideren que su puesto les da la responsabilidad con el pueblo que los eligió. El pueblo se vuelve el medio, no el fin de su carrera.

No somos pobres por falta de recurso, tenemos mucha riqueza natural, y tenemos excelentes profesionales; pero no tenemos liderazgo de patria. Pues no tenemos nuestro corazón en la patria. No nos enseñaron a querer al país, a luchar por nuestros derechos. No es en balde que los que dirigen la patria no modifiquen los planes de estudio, en los que se le enseñe a todo hondureño que los impuestos son dinero del pueblo, que los impuestos son necesarios para mejorar el país, y que cualquier funcionario que se robe ese dinero, se lo está robando a uno. Si sintiéramos que es a nosotros que nos roban, talvez así nos sentiríamos indignados de ver cómo los funcionaros se enriquecen a costa de nuestros impuestos.

Por los momentos, vendrán maestros cubanos que "en menos de catorce meses le enseñarán a todos los niños a leer y escribir las palabras socialismo, imperialismo y a conocer la diferencia".

¿Cuánto tiempo más callaremos?

NO MÁS